Velkommen til andre utgave av ESC-praten! Denne gangen har vi tatt turen til Bergen, byen mellom de syv fjell, for å møte artisten Laurent. Mange ble kanskje først kjent med han som en del av guttegruppen The Main Level, hvor han var medlem frem til 2017. Etter bandtiden har han satset på en solokarriere, gitt ut albumet «H.O.P.E», og nylig sluppet singelen «If This Isn’t LOVE». Vi satte oss ned med han for å høre mer om hva han driver med nå, hans forhold til Eurovision – og hva han drømmer om fremover.
Hva gjør du om dagen, Laurent?
– Akkurat nå er jeg inne i en utrolig spennende og kreativ periode. Jeg bruker så mye tid jeg kan på å lage ny musikk, forteller Laurent med et smil. – Jeg har vært mye i Kosovo i det siste, hvor jeg er i gang med å bygge mitt eget studio. Det har vært en drøm lenge, og nå blir det endelig virkelighet. Jeg kan nesten ikke vente med å ta det i bruk og skape musikk i et rom som er helt mitt eget.
Han ler når han forteller om en uventet hendelse nylig:
– For ikke lenge siden hadde Timbaland en livestream på TikTok, hvor man kunne sende inn låter for at han skulle høre på dem live. Plutselig ble min låt «If This Isn’t LOVE spilt», og jeg ble lagt til i livestreamen! Jeg ble nokså sjokkert, for jeg er skikkelig fan av han . Det var surrealistisk å se ham synge med til musikken min foran tusenvis av seere. Nå skal jeg snart til USA, og jeg har et lite håp om at jeg kanskje kan møte ham – og hvem vet, kanskje til og med lage musikk sammen. Det hadde vært helt rått!
– Ellers bruker jeg mye tid på å finne inspirasjon og samarbeide med flinke folk. Jeg prøver også å være aktiv på TikTok. Det er en fin måte å dele musikken min på og bygge et nærmere forhold til fansen.
Hvordan er ditt forhold til MGP og Eurovision?
– Jeg har alltid hatt et sterkt forhold til Eurovision Song Contest. Det har liksom alltid vært der. Jeg ser på hvert eneste år! På grunn av bakgrunnen min heier jeg både på Norge og Albania – jeg føler tilhørighet til begge. Det er noe helt spesielt med å samle familien foran TV-en og heie sammen. Spesielt mamma er helt hekta. Hun går fullstendig inn i det, og i tillegg til Norge og Albania har hun et lite hjerte for Kroatia. For oss handler Eurovision ikke bare om musikken, men om fellesskap og tradisjon. Og spesielt for meg som artist er det gøy å høre på all musikken!
Har du noen gode minner fra konkurransen?
– Å, mange! Det første jeg tenker på er selvfølgelig da Alexander Rybak vant med «Fairytale» i 2009. Og hjemme hos oss var Carola alltid en gjenganger – mamma har «Fångad av en stormvind» som sin favoritt Eurovison-vinner.
Han trekker også frem svenske triumfer som personlige høydepunkter:
– Da Loreen vant med «Euphoria» i 2012 og Måns Zelmerlöw med «Heroes» i 2015, fikk det meg til å se konkurransen med helt nye øyne. Dett var ekte oh høy kvalitet på musikken, og det tenkte virkelig gnisten i meg for konkurransen igjen. Svenskene er gode, altså!
Hvilke bidrag fenger deg mest?
– Jeg elsker svensk pop – produksjonsnivået der er skyhøyt. Men jeg har også en forkjærlighet for ballader, spesielt fra Balkan. Køddelåter, som mange elsker med Eurovision, har aldri helt vært min greie – med ett unntak: Tommy Cash med «Espresso Macciato». Mange ser på den som en køddelåt, men jeg synes det er en utrolig bra poplåt. Den er annerledes, kreativ og fengende – rett og slett en av mine favoritter fra årets konkurranse.
Har du en favorittlåt fra Eurovision?
– Jeg må trekke frem «Euphoria» og «Heroes» igjen – de er rett og slett ikoniske. Men jeg har også blitt veldig glad i «Arcade «av Duncan Laurence. Det er virkelig et prakteksemplar av en ballade, og jeg har hørt mye på den etter den vant!
Hvilke prosjekter jobber du med fremover?
– Fokus nå er å lage nye singler, som jeg skriver og produserer selv, før jeg sender dem videre til dyktige produsenter for finpuss. Jeg satser også på mer innhold til TikTok og håper å spille flere livekonserter fremover. Og hvem vet – kanskje jeg dukker opp i MGP en dag?
Vi takker Laurent for en hyggelig og inspirerende prat. Han er en knallbra artist med stor lidenskap for musikk – og som jo er en Eurovision-fan! Kanskje vi får se ham på MGP-scenen i fremtiden? Vi kan i hvert fall håpe! Sjekk ut Laurent sin musikk her, og følg med neste uke for neste utgave av ESC-praten!
